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《有闲阶级论》读书笔记
凡勃仑 托尔斯坦(Veblen Thorstein ,1857-1929年)是作为一个辛 辣的社会批评家而为一般公众所知的。他出生于威斯康星州的一个挪 威移民的农业社区，从小他一直讲挪威语，直到十几岁才开始讲英语。 在卡尔顿学院，凡勃仑从师于约翰 贝茨 克拉克(John Bates Clark), 他是当时新兴的新古典经济学派的一位一流的理论家，而后来凡勃仑 正是对这一学派展开了最尖锐的抨击。作为约翰 霍普金斯大学的一个 研究生，凡勃仑从师于著名的哲学家查理斯 桑德斯 皮尔斯(Charles
Sanders Peirce),他是实用主义学派的创始人，此学说后来经过威 廉 詹姆斯(W川iam James)和约翰 杜威(John Dewey)的努力而更加 广为人知，在耶鲁大学，凡勃仑最终取得了哲学博士学位，并在威廉 格 雷厄姆 萨姆纳(William Graham Sumner)指导下学习经济学，此人作 为美国的一流“社会达尔文主义者”广为人知。他这一风格的代表作 是《有闲阶级论》一书。但从职业上说，他是个经济学家，是政治经 济学杂志的第一位主编，并在经济学的方法论问题上有广泛著述。
“物尽天择，适者生存”，这是人尽皆知的宇宙竞争法则，人类 社会当然也如此。1899年，42岁的凡勃仑出版了他第一部也是最著名 的作品《有闲阶级论》。当时正处于19世纪末期，即资本主义向帝国 主义的过渡时期，此时，新的社会规范尚未形成，社会生活的失范、 无序随处可见。而此时，斯宾塞提出了 “社会达尔文主义( Social Darwinism)”，它认为社会也像个体一样，应被看作是以这样方式进 化的有机体，富人之所以为富人，是因为他们才能出众；而穷人则是 生存竞争中的“不适者”，因为他们技不如人，不应予以帮助，在生 存竞争中，财富是成功的标志。这一理论在当时收到了美国资产阶级 的热烈欢迎，他们将其奉为金科玉律，大肆宣扬。
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然而，当时的美国经济学家凡伯伦，却以超然的眼光，冷静地剖 析了社会的贫富现象。《有闲阶级论》研究了在财产所有权或金钱关 系的基础上如何形成所谓的“有闲阶级”以及这个阶级的地位和作用。 他通过独特的视角，对富人们的粗俗不堪进行了辛辣的讽刺和抨击。 作者由有闲阶级谈到制度，从心理学和历史的角度阐述了制度的演变 过程。本书被称为制度经济学的奠基之作，同时它在社会学领域也占 有极为重要的地位；文艺界的学者也认为这是一本难得的从经济学的 角度批判现实的著作。
凡勃伦应用“历史起源法”来说明“有闲阶级”怎样从远古时 代的历史胚胎中产生出来，又怎样经历了不同的形态变化；其次他又 从人的本能、思想、习惯出发来说明有闲阶级的形成以及它的“地位 和价值”。所谓有闲阶级，简单点说，就是不用从事任何劳动，也能 让自己和自己的家庭体面地生活的阶级。但是它的产生还是要有条件 的，首先，部落必须有以掠夺为目的的生活习惯、有战争或大规模狩 猎活动；其次，生活资料的获得必须相当从容。最原始的社会是不会 产生有闲阶级的，因为当人们每天为温饱担忧，为自己的生命担忧时, 是没有什么机会去考虑从容和体面的。且凡勃仑在阐述有闲阶级时指 出了两个基本特征：1、蔑视劳动，崇尚掠夺，认为劳动是有失尊严 的事情