所有电脑生来都是平等的.doc

所有电脑生来都是平等的“人文电脑”近、现代西方的人文思想大都建立在个基本命题之上:“所有人生来都是平等的”。也许是巧合,也许是因为有的时候技术需要会和人文理想保持某种神秘的致性。到今天的互联网,我们都可以看到个同样的命题:“所有电脑生来都是平等的”。这“平等思想”不仅和古希腊的精英政治理论大相径庭,甚至也和最初的电脑网络原理相去甚远。“智者”古希腊哲学家柏拉图写过本《理想国》。在他看来,人是按照不同的等级划分的。因此,平等和民主都是不可能实现的空话。个国家,应该由社会中最优秀的精英来统治;而“理想”国家的权杖,更应该交给最有智慧的“哲学王”。就象草原上的羊群,要有带头羊;就象战场上的军队,要有指挥将领。如果从使用者的角度,我们也很容易把所有网络都看成是由中央控制,然后发散到方的系统。这样的网络安全可靠,容易管理,并且“令行禁止”。最初的电脑网络也确实是按照这种原理设计的。如果我们追溯今天复杂的网络系统的原理,甚至可以把目光投到1940年的9月10日-13日。那是次在达特茅茨学院召开的美国数学协会的会议。eStibitz打算在这里演示他们的“复杂计算机”(ComplexCalculator)。然而,这台后来被称为“贝尔实验室模型1号”(BellLabsMODEL1)的机器,离会场实在太远了。要想从纽约用卡车把这个庞然大物运过来,确实不是件易事。最后想出来的“权益之计”就是在会场外的过道里安放个电传(Teletype)终端,让与会者通过这台电传机来转达自己的指令。就这样,用种间接的方式,可以使用远在370公里以外的计算机(还不是电脑)。尽管按照今天的标准,这远远不能算是电脑网络。而且,这次实验甚至比1946年美国宾西法尼亚州诞生台电子管电脑还早了6年。但是,不少探讨电脑网络历史的书仍然要首先提到这台“模型1号”,因为这次实验向人们提示了远距离控制计算机的可能性。10年以后,东西方正在酝酿场冷战。美国军队开始担心俄国熊的飞机绕道北极前来空袭。为此,1951年,麻省理工学院成立了著名的林肯实验室,专门研究防范苏联轰炸的措施。而他们的主要研究项目就是“远距离预警”(DEW:DistantEarlyWarning)。历史的巧合有时候的确让人忍俊不禁。这个最初的“远距离预警”系统,正是那种由中央控制的网络结构,而且它的名字也叫“智者”(SAGE)。当然,这个“智者”还远不是真正的“哲学家”,而只是个“半自动基础环境”(Semi-AutomaticGroundEnvironment)。按照专家们的设计,这个“智者”必须完成个任务:,采集从各个雷达站搜集来的信号;,通过计算判断出是否有敌机来犯;,将防御武器对准来犯的敌机。毫无疑问,“智者”是个真正实时的人机交互作用的电脑网络系统,它能接收网络上各个节点传送过来的数据,能够按照键入的指令来处理这些数据。由于在运行的过程中需要人的干预,所以被称作是“半自动”的系统。1952年,“智者”系统投入使用,成为当时远距离访问的电脑网络的个典型。从此,“智者”类的网络就不断涌现。到了60年代,已经开始广泛应用于军队、机场和银行等系统中。这类网络的共同特点就是在中心有台大型电脑,用来存储和处理数据,其它电脑作为终端通过定的方式(比如,电缆或者电话线)连通这个数据中心。每个网络都是为某种特殊用途专门设计的,并且只允许系统授权的用户进行